краевед.календарь 2018 (2)

50 Между тем от сезона к сезону дела Щепкина в театре складывались все благополучнее. Он имел самый высокий оклад в труппе, его любила публика. А вскоре Михаила Семеновича пригласили на комические роли в харьковскую труппу Штейна, выделявшуюся относительно высоким профессиональным уровнем. Так закончилось десятилетнее пребывание Михаила Семеновича на сцене Курского театра. С той поры Щепкин был в Курске лишь наездами. От крепостной зависимости Щепкин освободился, когда ему было уже 33 года, при содействии князя Репнина. В Москву Михаил Семенович приехал в 1823 году, имея за спиной почти двадцатилетний стаж провинциального актера, множество отлично сыгранных ролей. В Малом театре выступал (как в свое время в Курске, Харькове, Полтаве, Туле) почти через день, а случалось, и каждый день в новых ролях. Здесь обнаружилось, что у него южный, немосковский выговор. Пришлось ему, человеку уже в возрасте, переучиваться. Смущал и щепкинский голос, сам артист называл его «козлетоном». С таким голосом можно было смешить в водевилях, но он явно не подходил для роли Шейлока в «Венецианском купце» или городничего в «Ревизоре». Через несколько лет Щепкин говорил по-московски безукоризненно. Комплекция артиста тоже казалась неподходящей для целого ряда ролей. Щепкин шутливо подписывал некоторые свои письма товарищу: «Квадратная фигура» или «Твоя толстая щепка». Немало пришлось Михаилу Семеновичу потрудиться, чтобы обрести пластичность и выразительность движений. Современники называли его первым истинно комическим актером, но ему были подвластны и трагические, драматические роли. Самый блестящий период сценической деятельности Щепкина – с 1825 по 1855 годы, когда, по выражению Погодина, он является «достойным помощником, дополнителем и истолкователем великих мастеров сцены, от Шекспира и Мольера до наших отечественных писателей – Фонвизина, Грибоедова, Гоголя… и Островского». Помимо своей игры, Щепкин услаждал москвичей мастерским чтением гоголевских произведений на литературных вечерах, которые устраивались с 1843 года. С большим торжеством отпраздновано 50-летие его служения русской сцене. В 1863 году по совету врачей он уехал на южный берег Крыма и скончался 11 августа в Ялте. А в 1864 году в Москве изданы «Записки и письма Щепкина».